Anacardo

El anacardo (Anacardium occidentale), también conocido como nuez de cajú, es una importante especie de árbol tropical de la familia Anacardiaceae. Originario de América del Sur, se cultiva en todo el mundo tropical y subtropical.

El fruto del anacardo es una drupa redondeada, de unos 2 cm de diámetro, de color rojo oscuro a negro y cubierta por una fina película. La pulpa es blanca, dulce y comestible. La semilla, en cambio, es amarga y no se consume.

El anacardo es un árbol de porte irregular, que puede alcanzar una altura de hasta 25 m. Tiene una corteza de color grisáceo, un tronco grueso y unas hojas alternas, ovales y agudas. Florece en invierno, y sus frutos maduran en verano.

Las propiedades del anacardo son numerosas y variadas. Entre ellas, cabe destacar su alto contenido en ácidos grasos esenciales, que lo convierten en un alimento saludable. Además, es rico en minerales (potasio, calcio, hierro, magnesio) y vitaminas (A, C, E, B6).

El anacardo se utiliza en la alimentación humana y animal, así como en la industria cosmética y farmacéutica. Se consume fresco, en forma de mermelada, jalea, helado, etc., o se utiliza para la elaboración de aceites, cremas, lociones, etc.